将来有一天你去看病时，情景可能更像因酒后驾车而被警察拦下接受的检查一样，你只需对着呼吸检测仪呼一口气，你患的是什么病，结果就会出来了。这是美国科学家的最新研究成果，从人们呼出的一丝气体中发现的细小分子可能有助于检查从移植器官排斥反应到精神分裂症的多种疾病情况。
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闻气辨病的历史可以追溯到2000多年前的古希腊名医希波克拉底时期，
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↑↑↑↑当时的医生长期以来都把闻病人呼出的气体作为一种检查健康状况的简单方法。带有臭味的气息可能是患有牙龈疾病的信号，带有氨水气味的气息可能表明肾脏有问题，带有甜味或果味的气息有时与糖尿病有关。中国的中医也有用“闻”来诊断疾病的。
↑ 但是，现代意义上的呼吸诊断手段在上世纪70年代才得到大力发展。后来获得诺贝尔医学奖的莱纳斯·鲍林当时将呼出的气体冷冻，并通过一种被称为气相色谱分析的过程将其暴露于某种化学物质。他发现了一种细微的独一无二的有机化合物，可以说是呼吸的“指纹”。现在，随着呼吸收集技术日渐成熟并标准化，研究人员还利用计算机技术来辅助分析呼吸收集到的气体，人们已经知道呼吸包含大约400种不同的分子。
↑ 目前一家瑞典公司研制的检查哮喘病的呼吸检测器已经可以测出呼吸中的氧化氮含量——这是一个与呼吸道炎症有关的指标。这种仪器看上去很像标准的个人台式电脑，只有一点不同：一根长长的、奶油色的呼吸收集管悬挂在通常放置光盘驱动器的位置上。仪器将病人呼出的气体与臭氧混合，然后读取二者混合后发出的光，结果将立即显示在附近的一个监视器上。
↑ 呼吸检测最明显的好处是，那些对针头敏感的病人只需向试管呼气，而不用被抽取血液样本。对于那些血液检测样本很难获取的情况，例如老人和幼儿，呼吸检测也有不可替代的优势。不过，对科学家来说，最重要的是，呼吸检测提供了反映人体状况的完整瞬像，而活组织切片检查只能测试某些特定区域——这意味着呼吸检测对身体检测更为全面，准确。
↑ 随着计算机技术的发展和在医学研究中的运用，呼吸检测将越来越成熟，很有可能引发医疗检测技术的新革命。↑
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