纯净的钛，从外形看很象钢铁，也是银灰色。但是和钢相比，钛的硬度和钢差不多，而重量只有同体积钢铁的１／２，熔点也比钢铁高。和铝比较，只比铝稍重一点，但比铝的硬度大两倍。其比重虽然只有铁的１／２，但却像铜一样经得起锤击和拉延。把钛和铁放在炼钢炉中，当铁早已熔化成铁水时，钛却依然自若；钛和钢同在超低温环境下，钢会变得脆弱无能，而钛却会变得更加坚硬，而且具有超导电性能；在酸碱溶液中，钢铁会被腐蚀得千疮百孔，而钛则安然无恙；钢铁在海水中会迅速锈蚀变质，而钛则可至少保持５年以上不锈蚀。↑      早在１７９５年，人们在分析矿石的时候，就发现了钛元素。钛在地壳元素的大家庭里排行第９。比铜镍铅锌的总和还要多１６倍。含钛的矿物达７０种之多。↑      钛还有许多优良性能，它的耐热性很好，在１７２５℃的高温下才开始熔化，而钢的熔点要比它低２００℃。它比钢轻４３％，比铝稍微重一些，但比铝的硬度大两倍。它的机械强度也大，比纯铁大一倍，比铝几乎大５倍。因此钛是制造飞机、火箭、导弹和宇宙飞行器的优异材料。使用钛后，可以大大减轻飞机机身的重量，如飞行速度２.７倍音速、乘座２３０名乘客的喷气客机，用不锈钢制造时重量为２８１ｔ，改用钛合金后为２２７ｔ。有的飞机结构材料９５％是用钛做的，所以称为“钛飞机”。↑      现在，钛又应用于宇宙航行上。它主要用于制作燃料及氧化剂箱和高压容器，少量用于火箭、导弹发动机壳体，以及飞船的船舱、骨架、推进系统和升降舵尾翼的翼梁等。一般用钛代替钢后，可使重量减轻几十到几百公斤。重量减轻有很大意义，可以大大减轻发射重量，对三级火箭来说，第一级火箭每减轻１ｋｇ，可使发射总重减轻５ｋｇ，二、三级火箭每减轻１ｋｇ，发射总重分别减轻８ｋｇ和３０～１００ｋｇ。重量减轻还可以节省大量昂贵的燃料和节约制造与发射费用。↑      钛在冶金工业中也有突出贡献。在钢中加入钛能促使钢的晶粒细化，可提高钢的耐热和耐蚀性能，并能改善钢的低温和加工性能。它在炼钢工艺中还是良好的脱氧剂和除气剂，而且又是不锈钢和其它合金钢的重要组分。↑       钛具有优良的抗蚀性能，在淡水、海水、湿氯气、硝酸、铬酸、醋酸……等介质中几乎不被腐蚀；甚至在“王水”中，也不会被腐蚀。所以钛已广泛用于舰艇、常规武器、化工、石油、冶金等工业。钛在人体内能抵抗分泌物的腐蚀且无毒，对任何杀菌方法都适应，钛放入人体内经长期观察未发现人体内有游离的钛离子，所以它还广泛应用于医疗器械。↑       此外，钛的一些化合物，例如二氧化钛、四氯化钛、氮化钛、钛酸钡等，分别在化工、农业、机械和电子工业中有许多用途。↑       另外，钛在接近－２７３℃的低温时具有超导性，含５０％钛和５０％铌的合金是目前比较理想的超导材料。用钛作饮具既轻又不生锈，且能保持食品原有的味道。钛还可以用来制油漆，我们常用的白色油漆，就是钛和氧的化合物，称为钛白。钛和氯的化合物四氯化钛很易水解，它遇上空气中的水气，就会变成氯化氢和二氧化钛，这种化合物可以用来消灭害虫和防霜等。↑       把钛划为稀有金属，实为冤案。钛元素在地壳元素的家庭里排行第９，比铜镍铅锌的总和还要多１６倍，含钛的矿物达７０种之多。在我国海岸边，有着一片片的钛矿层，储量超过一千万吨的钛矿并不稀罕。在粘土、砂石、煤、石油甚至水中都含有钛。那为什么要给它戴上“稀有金属”的帽子钛的被埋没，完全是由于笨拙的冶炼方法造成的。它平时总是和氧紧紧地抱在一起，难解难分。到目前为止，在工业上还没有一种好办法直接把钛和氧分开而得到金属钛。人们只好请氯、钠或镁从中周旋，炼出金属钛。在冶炼中要是遇到千分之几的氧，钛就会发脆，变得毫无用处。↑       １９４７年，人们才开始在工厂里冶炼钛，当年，产量只有２ｔ。１９５５年，产量激增到２万ｔ。１９７２年，年产量达到了２０万ｔ。↑       目前，世界各国的冶金、材料科学家都在孜孜不倦地从事钛冶炼的研究。钛将会成为继铜、铁、铝之后被人们广泛使用的金属，对人类作出越来越大的贡献。