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↑↑一些从事环境保护工作的人员常担心，选矿后产生的含镍尾矿在长期堆放的过程中，会严重污染环境。然而俄罗斯科学院的专家不久前发现，某些含镍尾矿对生态环境不利影响随着堆放时间越久而越小。↑↑↑ ↑

↑↑以科学院院士昌图利为首的一个俄罗斯专家小组，先后考察了—个正在使用的含镍尾矿和一个闲置了↑↑↑30↑↑↑年的这种尾矿，并分析了大量的实验数据。研究人员发现，含镍尾矿中的硫化物会逐渐氧化，进而与镍化合成含镍的磺酸盐。这种生成物可溶于水，并渗入地下水和河流，对环境造成污染。但与此同时，由于尾矿中常见的蛇纹石富含化学性质活泼的硅酸盐，因此这些硅酸盐会不断与尾矿中的酸性镍盐发生积极反应，生成固态的硅酸镍。这种生成物在没有微生物参与的情况下不溶于水，因此不会污染生态环境。↑↑↑ ↑

↑↑此外进一步的分析表明，正在使用的尾矿中，无害硅酸镍的含量在所有尾矿物质中约占↑↑↑10↑↑↑％。但在闲置了↑↑↑30↑↑↑年的尾矿中，硅酸镍的含量比重达到了↑↑↑40↑↑↑％。研究人员指出，尾矿堆放得越久，其中的岩石越容易在自然因素的长期作用下破裂成碎块。在这种情况下，含镍物质化合成硅酸镍的速度会比化合成有害的磺酸盐快得多，因此这样的尾矿对环境的潜在污染能力就会变小。↑↑↑ ↑

↑↑但是俄罗斯专家同时也指出，如果含镍尾矿的镍化合成了硅酸镍，那么用目前可行的化学和机械方法都无法从这种化合物中回收有用的镍。因此，目前处理含镍尾矿必须尽量采用先进方法，尽快回收尾矿中的镍金属。↑↑↑